Hope's Peak Academi je elitna srednja škola koja prima samo najtalentovanije učenike. Pojedinci koji se uspešno upišu dobijaju svoje jedinstvene naslove, koji na odgovarajući način odražavaju njihove veštine i osobine. Od petnaest kandidata primljenih u neobičnu školu te godine, Makoto Naegi je sasvim obična osoba koja je pukim slučajem prihvaćena, sa naslovom „Sreća na nivou srednje škole“. Naegi i njegovi kolege iz razreda su u početku zanosni što su izabrani da studiraju u ovoj prestižnoj instituciji, ali ovi osećaji sreće kratko traju. Ubrzo ih suočava Monokuma, direktor i stalni medved, koji ih zarobi u školi. Nade učenika u beg i maturu zavise od toga da je jedan od njih uspešno ubio jednog od vršnjaka, a da nije otkriven. Međutim, ako je ubica uhvaćen, on ili ona će biti pogubljeni, a preostalim preživelima će biti ostavljeno da nastave sa mečom smrti dok ne ostane samo jedan pobednik.