Zaintrigirana pričom o planinskom bogu, šestogodišnja Hotaru Takegawa gubi se u drevnoj šumi tokom posećivanja svog ujaka. Iscrpljena Hotaru je oduševljena kada pronalazi maskirani šumski duh po imenu Gin. Na teži način uči da ne bi trebalo da dodiruje dečaka, ili bi on nestao. Uprkos tome, Gin vodi Hotaru iz šume i upozorava je da se više neće vraćati kada joj obeća da će ponovo doći s poklonom.

Ne obazirući se na njegove reči upozorenja, i uprkos tome što su razdvojeni razdaljinom i nivoima postojanja, Hotaru i Gin postaju bliski prijatelji dok ga ona posećuje svakog leta. Međutim, njihova veza i odlučnost stavljeni su na probu kada se romantična osećanja sukobljavaju sa jednim i jedinim pravilom.

Zasnovan na istoimenoj mangi Yuki Midorikawe, Hotarubi no Mori e je priča o prijateljstvu i kompromisu dvoje ljudi koji nikada nisu smeli da pređu puteve, jer se njihovi životi beznadežno prepliću.